Главное не выпускать, не разжимать рук, главное видеть его рыжую макушку у моей груди, вдыхать горький запах солнцесвета и слышать, как постепенно затихают его всхлипы, чувствовать, как дрожь постепенно покидает его тело, как он, наконец, успокоившись, обхватывает меня руками, как его сердце начинает биться с моим в одном ритме. ***10
Я помню, что если ты проснулся, и у тебя ничего не болит – значит, ты умер. А если болит, да так что звезды из глаз, то лучше б действительно умер. Я даже дышать мог только короткими неглубокими вздохами. А нога горела и пульсировала болью. Я попытался развернуть ее как-то по-другому, ашшш… не стоило.
- Как ты, малыш? – голос заботливый, молодой. – Пить хочешь?
Когда он спросил, я понял, что да, действительно хочу. И слабо забарахтался, пытаясь повернуть хотя бы голову.
- Подожди, - большие руки, аккуратно приподняв, повернули меня на бок, - пей, - и к губам прижался край кружки.
Напившись, я поднял глаза. Эльф. Взрослый, красивый. Загорелый, почти как я, и только волосы, выгоревшие на солнце, почти белые.
- Ты кто? – на пространные речи сил у меня не было.
- Охотник, - усмехнулся эльф, - зовут Келиас. Меня можешь не бояться, я отогнал того выродка который избивал тебя, но ты был без сознания и я не знал куда тебя везти, поэтому пока, мы плывем ко мне домой.
- Плывем? – я оглянулся. Лодка. Действительно плывем. – Значит поэтому так холодно? – меня всего просто трясло.
- Холодно? – белобрысый явно удивился и, приложив мне руку к голове, выругался сквозь зубы.
А я закрыл глаза тихо съезжая вниз.
***
Когда я очнулся в следующий раз, вокруг уже ничего не качалось. Приплыли. Тело уже более-менее двигалось, но было каким-то беспомощно слабым. Приоткрыв глаза, я увидел небольшую комнату бревенчатого дома, и белобрысого охотника, он сидел на табуретке перед простым деревянным столом спиной ко мне.
- Эй, - тихонько позвал я его.
Эльф вскочил, переворачивая табуретку.
- Очнулся? Ох, и напугал же ты меня! – он положил руку мне на лоб, - жар спал, слава богу. – Хочешь чего ни будь?
- Пить, - а когда напился, сказал, - и есть…
Эльф, радостно улыбаясь, ушел. Наверное, готовить…
Вернулся с тарелкой каши, вообще то я кашу не люблю, но сегодня она на ура прошла, так словно я не ел… А, собственно, сколько я не ел? Как он говорил, его зовут?
- Келиас, а давно я тут лежу? – настороженно поинтересовался я.
- Неделю…
- Что? – я, попытавшись вскочить, задел больную ногу и зашипел.
- Да что же ты прыгаешь то! – подскочивший охотник подхватил меня, осторожно укладывая на постель, - я неделю тебя выхаживал, а ты стремишься с кровати упасть.
Выхаживал? Я осмотрел себя, я был замотан тряпками, словно гусеница в кокон. Но главное не это.
- Ты не понимаешь, мне надо домой, к маме!
- Еле живой! И куда ты такой собрался? К маме… - передразнил Келиас, - если хочешь, я сам могу пожалеть тебя.
- Да сдалась мне, твоя жалось! – заорал я, - я маме не хочу боль причинять, она наверно решила, что я умер. Она плакать будет, ты понимаешь это! И отец…
Я уже вовсю хлюпал носом.
- Не плачь, - проворчал эльф, - придумаем что-нибудь. Ты где живешь то?
- В поместье Анарион…
- Что? – эльф даже вскочил. – В гостях что ли?
- Почему в гостях, - обиделся я, - я там родился.
- И кто твои родители? – спросил Келиас просто замороженным голосом.
- Ноланд и Мириэль Анарион… - я подозрительно разглядывал притихшего эльфа.
- Не может быть… - прошептал он, вглядываясь в мое лицо, - ведь говорили, что мама больше не сможет иметь детей…
- Мама? – я замолк, разглядывая его.
Он вздохнул и поднялся, собираясь уходить.
- Не уходи, пожалуйста, - я смотрел на него грустными глазами. - Ведь ты же мой брат? – я почти шептал, но он все равно услышал меня.
- Да, - с болью в голосе сказал он, - но я изгой, для всех я теперь только бывший.
- Только не для меня, - от облегчения я рассмеялся.
- Почему? - удивился он.
- Как ты можешь быть для меня бывшим, если о моем существовании узнал только сейчас? Для меня ты – нынешний.
Эльф фыркнул и, глядя на мою смеющуюся физиономию, облегченно рассмеялся, а потом вдруг загрустил.
- Расскажи мне о маме и отце, как вы там жили все это время? Что они делают? Как дела в поместье?
И я начал рассказывать, рассказывал все вплоть до самой ерунды. Он слушал, не перебивая, словно впитывая в себя мои слова. Я думал ему интересно только о родителях, но он с таким, же интересом выспрашивал меня про Академию и друзей. И, наконец, мы дошли до того дня, когда он нашел меня. Я замолчал и поднял на него глаза.
- Расскажи, пожалуйста, за что тебя изгнали.
- Заговор. Попытка отравления Владыки эльфов. В живых меня оставили только из-за родителей, оставили и выгнали.
- А ты, что действительно хотел его отравить?
Я увидел выражение крайнего изумления на его лице, увидел, как распахнулись глаза, как выгнулись брови.
- А почему ты это спросил?
- Потому, что не верю, что эльф, рискуя жизнью, спасающий незнакомца в лесу, тащивший на себе, и выхаживающий его, способен убивать ради власти.
- Ты первый, кто усомнился, - горько усмехнулся Келиас, - остальные только твердили «как ты мог».
- А ты, естественно, ушел в гордое молчание…
- Откуда ты знаешь? – Келиас поднял на меня удивленные глаза.
- Сам когда-то таким был, развернулся и убежал… дурак, - и я, вздохнув, отвернулся, - трудно оправдываться, когда не верят.
- И кто она?
Он тоже удивил меня.
- Не она, он… - я смутился, - только я тебе потом расскажу, сначала ты мне объясни, как было дело.
- Был у меня друг – Сартан. Мне казалось, что друг, и у него была девушка – Ириэн. У Владыки нет наследников, и любой князь может занять его место. Ириэн решила, что это будет ее возлюбленный, а когда не вышло, свалила всю вину на меня. Я все ждал, когда Сартан скажет Владыке, что это не так, но он молчал. Он был моим другом – и молчал… И вот я здесь, а он у себя дома.
- Тварь… - я шмыгнул носом. - И что теперь делать?
- Ничего, - Келиас равнодушно пожал плечами, - у Анарион теперь есть наследник.
- Да, есть, и это ты, - не терпящем возражения голосом сказал я. И уже переходя на просительные нотки спросил. – А поесть кроме каши что-нибудь есть?
- Нет, - вздохнул он, - эта рыжая скотина все сожрала, а на охоту я не ходил, боялся тебя одного оставить.
- Что за рыжая скотина? – с подозрением спросил я.
- Да кот сволочь, появился из ниоткуда, четыре дня назад, близко не подходит, только из силков, что в округе, всю дичь ворует, да по ночам под окном орет.
- А жеребца черного тут не было?
- Да этот тоже тут носится, всю дичь распугали, - потом как-то подозрительно посмотрел на меня. – Твои что ли?
- Ага, - я улыбался от уха до уха, - открой, пожалуйста, дверь.
- Ты куда-то собрался?
- Я? Нет.
- А звери пугливые, так просто в дом не войдут.
- Да, - сказал я, - просто не войдут, ты дверь только пошире открой и отойди.
Он открыл, а я свистнул. Мои ребята ворвались в дом как ураган. Будь дверь поуже Шторм вбежал бы со стеной. Ему и так не сладко пришлось в этой избушке. Он подлетел ко мне, фыркая, клал морду мне на грудь, пританцовывал на месте, лизал мне руки. А в это время, на груди у меня прыгал Хрум, терся мордой о мое лицо, запускал когти в одеяло, лизался как собака и пытался урчать, но от переизбытка чувств получался какой-то дикий вой. Я счастливо прижимал к себе и кота и большущую голову Шторма, сам плакал и целовал их. А потом в изнеможении откинулся на подушки, эмоции просто обессилили меня. Шторм увидел это, боднул меня своей лобастой головой и стал пятиться на выход. Кот, всем своим видом показывал, что с места он не сдвинется.
- Ладно, - Келиас радостно улыбался, - пойду что-нибудь на ужин подстрелю, если найду… - и вышел.
А у меня глаза закрылись сами собой.
***
Проснулся оттого, что слюни потекли. Пахло мясом. За окном темно, на столе только свечи да еще свет от очага. И я тут же занервничал. На улице гроза. Дождь лил не переставая, сверкало и грохотало жутко. Ветер завывал в трубе.
- А Шторм?
- Успокойся, - Келиас был рядом, - я ему сарай открыл, так что все в порядке.
- Ааа…
Я заворочался, устраиваясь поудобнее, из-под одеяла высунулась заспанная морда Хрума. Он тут же начал принюхиваться.
- Похоже, ужин придется делить на троих, - рассмеялся я.
- Сдюжим… - и он присоединился к моему смеху, - сейчас нарежу тебе мясо, кусочками поменьше и можно есть, - он аккуратно, кинжалом начал строгать мясо.
И в это время раздался стук в дверь. Келиас пошел открывать. Дверь, под напором ветра распахнулась сама. За порогом, стояла фигура, закутанная в плащ с капюшоном.
- Можно переночевать?
- Заходи… - и Келиас повернулся боком, впуская незнакомца.
Свет упал на его лицо.
- Ты?
Элентар запнулся на пороге, скидывая мокрый плащ. И, увидев кинжал у Келиаса в руке, выхватил свой. Келиас перетек в боевую стойку. И тут я оттаял.
- Нет! Нет! Не надо! – я пытался встать, падал, ноги меня не слушались, руки подгибались, - Не трогай его, он спас меня! – ничего не видя за слезами, я уже выл в голос. – Келиас не надо, пожалуйста, я люблю его! Не надаааа!
Опять я виноват во всем, опять из-за меня пострадают дорогие моему сердцу эльфы. Это просто рок какой-то лучше бы я сразу умер. Лучше бы… но меня уже прижали к чьей-то груди и стиснули крепко обнимая. Это хорошо, если руки заняты, значит, не поубивают друг друга. Всхлипывая, я уловил запах фиалок. Элентар. Я прижался к его груди, замирая, все я дома.
***
Элентар.
Я искал его. Искал уже неделю. Все больше теряя надежду, но, не прекращая поиски не на минуту. Я замучил вокруг себя всех, рейнджеры уже шарахались от меня, и только Ноланд неизменно был рядом. Мы избегали вспоминать ту безобразную сцену, что устроили в зале, но оба ее помнили. И мы оба знали, что это из-за нас малыш попал в беду.
Мы облазили все берега реки, вверх и вниз, ночевали в лесу, выбиваясь из сил, просто падали у костра на землю. Ели из одного котелка и все время поддерживали друг в друге надежду. После такого не возможно было остаться врагами, мы и не остались, сближаясь постепенно с оглядкой, нет, это была еще не дружба, но и ненависти уже не было. Два дня назад, я отослал Лориэль с друзьями в поместье, ребята совсем выбились из сил. Рейнджеры сменяли друг друга, и только мы с Ноландом словно бы не нуждались в отдыхе. Страх гнал нас дальше и дальше.
И наконец, мы нашли место, где лодка причалила к берегу. Я ликовал, появился хоть какой-то след. Но уже после того как мы зашли в лес началась гроза. Дождь хлестал как из ведра, смывая все следы.
Нет! С этим я уже смириться не мог. Я просто рванул через кусты, придерживаясь общего направления. Сколько я бежал не знаю, отчаяние гнало меня вперед. Я уже падал от усталости, когда впереди увидел отблеск света. Может быть там, я узнаю хоть что-нибудь. Я постучал, откидывая плащ, так что бы легко можно было достать кинжал. И мне открыли, эльф, темным силуэтом, стоял в дверях. А когда он отошел, пропуская меня, я узнал Келиаса и увидел кинжал в его руке.
Так вот кто похитил моего мальчика! Я расстегнул и скинул плащ, что бы он ни мешал в драке, и уже сделав шаг вперед, услышал крик моего мальчика.
- Малыш!
Я обернулся, мне было наплевать, что сейчас я отворачиваюсь от своего врага, что оставляю его позади себя, что в его руке лезвие, нацеленное мне в спину.
Живой! Птица моя, мой сокол! И тут же я задохнулся, увидев его. Маленький, худющий, весь замотанный какими-то тряпками, он безуспешно пытался встать, падал, плакал, кричал. Я не мог на это смотреть, но и глаз закрыть не мог, мне казалось, что я снова потеряю его. И я бросился к нему, обнял его, прижимая к себе, и затих. Главное не выпускать, не разжимать рук, главное видеть его рыжую макушку у моей груди, вдыхать горький запах солнцесвета и слышать, как постепенно затихают его всхлипы, чувствовать, как дрожь постепенно покидает его тело, как он, наконец, успокоившись, обхватывает меня руками, как его сердце начинает биться с моим в одном ритме. Все! Теперь можно уткнуться лицом в его волосы и уйти в блаженство. Но еще нужно связаться с рейнджерами, и рассказать Талю об отце.
- Я так понимаю, что теперь ужин придется делить на четверых? – прозвучал голос Келиаса.
На четверых? Ничего не понимаю. И тут из-под одеяла показалась помятая мордочка рыжего кота. Он недовольно выбрался на свободу, спрыгнул с кровати и, распушив хвост, рванул к столу.
- Так он настоящий?
Таль смеялся, не переставая, когда во время ужина я рассказывал о своих встречах с котом. Келиас тоже улыбался, но я чувствовал, как настороженно он вел себя.
Долгая ссылка сказалась на нем. Он выглядел теперь не таким самоуверенным, высокомерия и надменности тоже поубавилось. Загар и простая одежда делали его проще, доступнее в общении. От прежних пренебрежительных замашек не осталось ничего. А передник, повязанный на животе, никак не давал увидеть в нем врага.
- Келиас, расскажи, пожалуйста, Элентару, как все было на самом деле, - вдруг притихнув, попросил Таль.
- Зачем?
Я видел, что Келиас опять замкнулся.
- Это важно для меня, пожалуйста, - попросил рыжик.
Келиас смирился и начал рассказ. Когда Таль смотрит такими глазами, я тоже не могу ему отказать. Я выслушал Келиаса и как ни странно поверил. Мне еще раньше было странно, что рискуя собой ради любви, эта женщина так легко предала своего возлюбленного. Но Келиас тогда молчал и я не стал разбираться в этом, в тот момент я был слишком подавлен чувством вины за смерть моей спасительницы.
Когда я сказал, что верю ему, он посмотрел на меня таким удивленным взглядом, что стало безумно стыдно. Стыдно, что если бы не малыш, он так бы и остался безвинным изгнанником.
Но теперь все будет по-другому. Теперь, когда я нашел свое счастье, мне хочется сделать счастливым весь мир…
Я так и заснул сидя у его кровати и сжимая его руку. А на рассвете Ноланд с рейнджерами уже стучались в дверь.
***
Тальтэлен.
Я спал так сладко и спокойно, как никогда, а разбудил меня стук в дверь.
- Келиас! – я услышал голос отца и открыл глаза.
Открыл, что бы увидеть как отчаянно отец смотрит на Келиаса, как дрожит его рука, когда он проводит пальцами по его щеке и это тихое «сын» произнесенное с мукой. Мне очень хотелось обнять отца, но я не смел мешать им, зная как долго они не виделись.
- А Таль? – вдруг всполошился отец.
- Я здесь! – и замахал одной рукой, потому, что вторую у Элентара я выдрать не смог.
Отец, схватив Келиаса за руку, шагнул к моей кровати, дернув его за собой. Похоже мы тут скоро хоровод организуем… Но получилось еще интересней. Одна рука у меня была занята, одна у него и при этом мы еще и обнимались.
Уехали мы оттуда только через час. Элентар так и не выпускал меня из рук ни на секунду. Таскал как куклу, завернутую в одеяло. До лодки вообще нес на руках, даже на лошадь не сел, боялся сделать мне больно. А я не пушинка, между прочим. На лодках мы доплыли почти до поместья Айканар. На берегу нас уже ждали мама и все мои друзья во главе с Лориэль. Мама. Слез не было, но я видел, как она переживает, а потом она увидела Келиаса и вот тогда не выдержала, тут уже были и слезы и поцелуи, кончилось тем, что Келиас на руках отнес ее в дом. А Лориэль наконец-то смогла подойти ко мне. Мой милый, мой самый хороший друг. Мы обнялись, и я почувствовал, как Элентар напрягся.
- Не переживай, - сказал я ему и потерся носом о его щеку, - она мне как сестра, но люблю я только тебя…
- Я тоже люблю тебя мой солнечный птах, я чуть не умер за эту неделю, не пугай меня больше так.
- Не буду, - и я улыбался в его целующие губы.
Когда мы прибыли в поместье, Элентар натравил на меня врачей. Штук пять согнал, я даже лечиться устал, и взмолился дать мне передохнуть. К вечеру упросил спустить меня в зал, хотелось увидеть отца, маму, Келиаса, друзей.
Первым шоком для меня было появление Лориэль. Она сама, без напоминаний оделась в роскошное платье, причесалась и накрасилась. Выглядела она правда замечательно, но я насторожился. Мелкая бестия, наивно хлопала ресницами, мило краснела, и разыгрывала из себя полную дурочку. Келиас повелся. Ох, ждут братца невероятные открытия, и я ему в этом мешать не буду.
- Таль, ты так и не сказал мне, кто напал на тебя, - проговорил Элентар, отрывая меня от интересного зрелища.
- Я не хочу сейчас об этом говорить, я потом все расскажу…
Потом, после того как сам разберусь с ним. Как говорим мы, лошади, копыта и зубы никто не отменял.
***
Смертные! Как вы непоследовательны в своих желаниях!
Сначала, вам одиноко и вы молите о счастье для себя, а потом всеми силами от него отбрыкиваетесь.
Я сделал почти невозможное, во множестве миров отыскал его второе я, его Истинную Пару. Так нет же…
Ну, уж раз просили – значит получите! В любое время дня и ночи, я готов причинять добро!
И Пара хороша: «У меня ничего не вышло, я все равно не справлюсь». Справился же…
-А вам не надоело еще бегать? – и я сверху вниз посмотрел на этих отступников.
Шторм фыркнул и повернулся ко мне э… спиной. Хрум вылизываясь, лапой подгребал под себя сосиску.
Еще одни упрямцы. Ну-ну, времени у меня много… Чего-чего, а уж этого…
И вы научитесь, наконец-то, ценить то, что дает жизнь.
Да и мне не скучно будет…
Шахматы - хорошую игру придумали смертные, и фигур у меня много.
|